“Auf weinfarbenem Meer segelnd zu anderen Menschen”
Der Eiserne Steg, erbaut im Jahr 1869, gilt als eine der ältesten Brücken Deutschlands und nimmt unter Frankfurts Mainbrücken eine Sonderstellung ein. Neben dem Kaiserdom, der Paulskirche und dem Römer zählt der Eiserne Steg zu den bekanntesten Baudenkmälern der Stadt. Nicht zuletzt wegen seiner Lage aber noch mehr wegen seiner stadtbildprägenden Silhouette ist er zu einem reizvollen Wahrzeichen geworden.
Der zwei Jahrzehnte vor dem Eiffelturm fertiggestellte “Tiger aus Stahl” verkörpert mit seiner konkav geschwungenen gußeisernen Metallkonstruktion perfekt die seinerzeit fortschrittsgläubige Eisenarchitektur des beginnenden Industriezeitalters.
Ungewöhnlich ist auch seine Entstehungsgeschichte. Keineswegs öffentliche Institutionen, sondern auf die Tatkraft einer Frankfurter Bürgerinitiative ist der Bau des Eisernen Steges zurückzuführen.
Folgender Schriftzug schmückt die Stahlkonstruktion des Eisernen Steges:
ΠΛΕΟΝ ΕΠΙ ΟΙΝΟΠΑ ΠΟΝΤΟΝ ΕΠ ΑΛΛΟΘΡΟΟΥΣ ΑΝΘΡΩΠΟΥΣ
(Auf weinfarbenem Meer segelnd zu anderen Menschen)
Das Zitat aus Homer “Odyssee” symbolisiert den seinerzeit in der Frankfurter Bevölkerung verbreiteten Wunsch nach einer fußläufigen Verbindung zwischen Sachsenhausen und der Innenstadt. Eine Fußgängerbrücke “...würde die Kommunikation mit dem linken Mainufer wesentlich erleichtern”, so ein Bürger in einem Leserbrief aus dem Jahr 1835. Die öffentliche Diskussion um den Bau einer solchen Fußgängerbrücke hat sich in Frankfurt über 50 Jahre hingezogen. Da der Rat der Stadt letztlich den Bürgerwunsch ablehnte, nahmen Frankfurter Privatleute schliesslich das Heft selbst in die Hand.